Sallah Mohammed Faisel el-Kahir era el "mejor excavador de Egipto" según Indiana Jones, cuya amistad con el egipcio había resistido muchas décadas desde que se conocieron cuando eran adolescentes.
Un hombre de familia dedicado, Sallah crió nueve hijos con su esposa Fayah, y en 1969 tenía al menos dos nietos. Era una figura bien conocida en su natal El Cairo, y tenía numerosas conexiones, como el Imam y el contrabandista Simon Katanga. Sallah era fanático de Gilbert y Sullivan y poseía un fuerte tono de barítono.