ジャック・レヴィ[1]はフランスのソルボンヌ大学の教授である。ヘンリー・ジョーンズの友人で、妻のアナベルと2人暮らしだった。1916年10月レヴィは第一次世界大戦にベルギー軍として出ているヘンリーの息子インディアナを自分の家に招いた。インディはつかの間の休暇をもらってパリに来ていたのだった。レヴィはヘンリーからの手紙をインディに読み上げた。それは戦争に出るのは愚かしいことだと書いてあった。レヴィはパリも昔ほど良い街ではなくなったといった。
その日の夜、アナベルとインディは上流階級の人間が集まるパーティに出た。インディはそこでダンサーのマタハリに出会った。